Кольцо Позора, или Гесер наносит ответный удар

Данный текст разрешен и рекомендован к распространению как сильно порочащий светлое дело Тьмы.
Ночной Дозор

Может, хватит издеваться?!
Дневной Дозор

А что ж ты хотел, Изечка? Правда – оно и есть правда.
Ночной Дозор

Ой, Боря, я прошу тебя, уймись!
Дневной Дозор

Инквизиция просит Дозоры прекратить этот постыдный спор.
Инквизиция

А ты не лезь!
Ночной, Дневной Дозор

Поздно, Изечка, возмущаться. Я уже текст в стенгазете пропечатал.
Ночной Дозор

Тьма твою стенгазету, Боря…
Дневной Дозор

***

- Костя… - дрожащим голосом прошептал Завулон. – Костя, не надо… не слушай его, Костя…
Юный вампир уныло пожал плечами. Бензопила в его руках издала тоскливый визг. Витезслав осуждающе нахмурился, но прежде, чем доблестный воин Инквизиции успел вставить мудрое слово в разгоравшийся спор, инициатива переметнулась к мудрому и великому Гесеру.
- А что это вы остановили экзекуцию, Костечка? – жизнерадостно поинтересовался он, терзая выключатели ста пятнадцати ртутных ламп, освещавших кабинет шефа Дневного Дозора. – Вы продолжайте, продолжайте. Очень, очень интересный случай. Из ряда вон вывалившийся, так сказать. Только не завершайте, пока я не выставлю освещеньице. Темновато, знаете ли… боюсь, вспышка не возьмет…
- Заткнись, Боря… - умоляюще простонал Завулон. – Костя, не слушай его… не слушай… брось инструмент… не смей так поступать с твоим благодетелем!!
- А ты не вмешивайся, Изечка, - изрек великий Гесер. На его начальственной шее висел увесистый фотоаппарат, а губы так и норовили скривиться в наглой до неприличия улыбочке. – Ты, это… не нервничай зазря… потом начнешь, когда я все настрою… не дело это, Изечка… а вдруг тебя сердечный приступ свалит? Обидно будет, обидно… столько готовился, столько свет выставлял – и на тебе, все мимо толку! Так что ты потерпи чуток… сейчас я тут… а потом… Костечка, милый, заводи пилу… уже скоро…
Константин, заблудший в коварных интригах, снова пожал плечами и бензопила сбросила с себя оцепенение, огласив зал бодрым, оптимистическим визгом. Витезслав брезгливо скривил губы и аккуратно зажал уши: в его роду были эльфы Средиземья и через них опытному Инквизитору передался непомерно чуткий слух. Эдгар нервно вздрогнул и пролил пиво на брюки – единственная радость, что не на свои.
Г-н Завулон, бессменный руководитель Дневного Дозора, уже семнадцать минут находился между бешенством, истерикой, предынфарктным состоянием и обострением параноидального синдрома, который настигал его всякий раз, когда рядом с ним объявлялся Гесер. Могущественный маг бессильно откинулся на спинку кресла; с его бледного, как обои в комнате Городецкого, лица градом катился пот, а взгляд горел таким ужасом, какой не снился и кошке, прикорнувшей под колесом грузовичка, которая вдруг осознала, что ее бренная тушка будет раздавлена под звук заводящегося мотора… Впрочем, мы отвлеклись от нашей темы. Юные сотрудницы Дневного ведомства испуганно толпились за спиной своего любимого (во многих значениях этого слова) начальника. Те, кто был посмелее, взволнованно обнимали его за плечи. Мария Луиза (обворожительная секретарша Завулона) намертво вцепилась в его левую руку с твердым намерением бороться до конца за обожаемого шефа. У ее ног лежала базука, искусно замаскированная под тубус, и Маша разрывалась между желаниями «поджарить» ненавистного Костю с бензопилой и уничтожить всех соперниц, столпившихся за креслом. У двери скучали рядовые оперативники Ночного Дозора. Витезслав просматривал протокол, ностальгически вспоминая о красочных пытках Средневековья, которые – увы! – не шли ни в какое сравнение с нынешними бензопилами и прочими достижениями цивилизации. Эдгар пытался откупорить новую бутылочку «светлого» об угол стола: его мало заботили грядущие грандиозные события. Но прежде, чем мы объясним читателям первопричину трагических настроений в Дневном Дозоре, кому-то из них придется ответить на настойчивый писк мобильника, старательно выводящего полифоническую мелодию от «Rammstein».
- Машенька, молю, возьмите трубочку, - отозвался Гесер. – Этот милый звоночек мешает моему творческому настрою. У вас уже готово, Илюшенька?
- Щас… я… уже… - устало проговорил Илья. Он и еще трое сотрудничков Ночного только что сняли с окна дорогущие алые гардины и пытались повесить на их место старые, штопаные белые простыни.
- Ну, готовьтесь, готовьтесь… Машенька, Белым маревом заклинаю вас, поторопитесь!
Мария тревожно вгляделась в лицо своего шефа, но на нем не отразилось никаких указаний по поводу телефона, ибо великий маг был уже не в состоянии трезво оценить текущую расстановку темно-светлых сил. Маша нехотя отцепилась от его руки и запустила пальцы за ворот его рубашки в поисках кармана, в котором находился мобильник. Борис Игнатьевич наблюдал за этой сценкой с нескрываемым любопытством; в его глазах медленно разгорался лукавый огонек, а в голове созревал коварный, очень коварный (для Великого Светлого) план. Тем временем Маша отыскала мобильник и нажала на «прием звонка», грубо оборвав шестой повтор мелодии «Mein Teil».
- Але! – грубо крикнула она. – Какого вы звоните?! Не видите: все заняты!
- Изя!! – послышался истошный женский вопль. – Изя, Изечка, спаси меня!! Они меня схватили, Изечка!! Эти Дозорные!! Помоги мне, а то они сейчас…
- Заткнись, дура! – оборвала ее Мария. – Вот же ж есть идиотки на свете! Ты думаешь, как он тебе в начале месяца не выплатил алименты, так больше не заплатит?! Вытри сопли и прекрати ныть! Ну что за Иные, ну я просто в шоке! В офисе Светлые, Гесер приперся, шеф одной ногой в могиле, а она тут о своих мелочных эгоистических интересах печется!
- Как в могиле?! – истерично взвизгнула дамочка. – Что с ним такое?! Отвечай, Машка! Я узнала тебя!
- Что-что! – сквозь слезы прокричала Мария. – Она еще спрашивает, курица крашеная! Костя с бензопилой, Гесер хозяйничает, шторы воруют, а она: «Помогите, помогите!» Где ты была, дура, когда все это началось?! Так что заткнись и не смей больше звонить шефу, ему и без тебя хреново!
- Стой, Машка! – обеспокоился женский голос. – Ты ж ничего не понимаешь! Это все провокация! Я знаю, почему…
- Да выключите вы эти визги… - послышался страдальческий голос Завулона. Повинуясь прямому приказу, Мария с готовностью швырнула элитный смартфон об пол, так и не узнав, какой важнейший факт хотела сообщить Алиса, ее коллега по Дозору. Тем временем Гесер отнюдь не дремал. Смекнув, что к чему в этой истории с телефоном, он тайно достал свой «Alcatel» первого поколения, набрал Антона и тихо шепнул в трубку:
- Антоша, солнышко, перезвони мне через тридцать секунд.
- Есть, Борис Игнатьевич, - ответил верный служитель дел Добра и Гесера. На заднем плане слышался треск заклинаний и протяжный женский визг – примерно такой же, как из соседнего кабинета. Выслушав Антона, Гесер довольно усмехнулся и принялся заталкивать телефон поглубже в карман своих брюк. Когда в помещении зазвучал радостный монофонический рингтон, похожий на мелодию «В гостях у сказки», Борис Игнатьевич ухватился за фотоаппарат и возвестил лукавым голоском:
- Машенька, милая, ответьте на вызов, а то у меня все руки позаняты камерой.
Мария окинула хитрюгу-дозорника ледяным взглядом темных глаз. Она явно почуяла провокацию Ночного ведомства и устремила взгляд на Завулона, ища у него поддержки и защиты. К сожалению, ничего такого она не нашла, ибо шеф Дневного Дозора был не в той кондиции, чтобы противостоять антиморальным поползновениям светлых сил. Ситуацию спасло своевременное вмешательство Ольги, внимательно наблюдавшей за хитрыми маневрами Гесера. Стукнув кулаком по стене, она громко крикнула:
- Антон, отключайся, шеф занят!
Рингтон умолк. Измученное лицо Завулона просияло бледной улыбкой. Мария наградила Гесера презрительной улыбкой и вновь вцепилась в руку начальника. Думаю, читателю уже не терпится узнать, что за чертовщина происходила в кабинете Завулона и по какой причине там собрались все эти достойные Иные. Причина была проста, как мир для неинициированного дурня. Правая рука великого Темного мага покоилась на подлокотнике кресла, а на безымянном пальце этой самой руки сверкало кольцо, по периметру которого пылали странные буквы, удивительно похожие на письмена эльфов из загранпаспорта Витезслава. Проблема заключалась в том, что колечко было явно магического происхождения и явно в активированном состоянии: древний артефакт наглухо впился в палец Завулона, доставляя последнему целый короб неприятностей.
- Маша… - едва слышно прошептал шеф Дневного Дозора.
- Да, Изечка… - тут же отозвалась заботливая сотрудница. Шеф одарил ее туманным взглядом из-под полуопущенных век и продолжил:
- Маша… посмотри… что делает эта старая козлина…
- Возится с фотокамерой.
- А Костя?
- Ждет.
- Чего?
- Инструкций.
- Каких еще инструкций?
- По использованию бензопилы!
Великий маг выругался каким-то древним проклятием (что, конечно же, не укрылось от бдительного уха Гесера).
- Потерпите, Изечка, - произнес тот, запихивая в фотоаппарат батарейки. – Потерпите. Уже скоро. Костя, ты готов?
- Всегда готов, - уныло отозвался вампиреныш, теребя в руках бензопилу.
- Я напоминаю, что все должно происходить строго по заявленному Инквизицией плану, - напомнил Витезслав.
- Пошел ты… - простонал Завулон. Гесер невнимательно кивнул и отправился на поиски штатива.
- Как ты, Изечка? – взволнованно спросила Мария, скользнув ладонью по его бледной щеке. Ответ напросился сам собой, как Гесер в офис Дневного Дозора. Кольцо вспыхнуло огненными искрами, ударив Завулона неслабым магическим разрядом. Лицо Темного мага скривилось от боли, а пальцы левой руки намертво вцепились в плечо Марии… впрочем, она не возражала.
- Что там такое, Оленька? – не отрываясь от камеры, спросил Гесер.
- Ему хуже, - с безразличием отозвалась волшебница.
- Ай-ай-ай, - сочувственно произнес Светлый маг. – В таком случае, не будем промедлять. Костечка… пилу…
Радостный визг агрегата вновь заполнил помещение. Завулон судорожно отдернул руку от Ольги, которая склонилась над ним, словно Смерть над новой жертвой.
- П-подожди, Боря… - дрожащим голосом взмолился Темный маг. – Не надо… не надо так спешить… со мной все в порядке… серьезно, Боря… и совершенно не обязательно…
- Милый мой, ну зачем же нам тянуть? – весело отозвался Борис Игнатьевич. – Я же вижу, как тебе плохо… ну, не обманывай… бледный весь, исхудавший…
- Я от рождения такой, Боря… - страдальчески заметил Завулон.
- Вот и я думаю: наверное, что-то хроническое… зря ты отклонил мою бесплатную путевку в профилакторий «Светлый путь», очень зря… совсем не бережешь себя, Изечка… а тут еще и колечко… ты пойми: это все ради твоего же блага! Ну, не надо расстраиваться… всякое в жизни случается… Костечка, заводи!
Бензопила взвизгнула с новой силой, слившись с воплем ужаса в исполнении Завулона. Железные пальцы Ольги вцепились в его запястье и с силой прижали руку к столу. Мария Луиза громко рыдала, повалившись на коврик. Повинуясь приказу, Костя пожал плечами, смущенно почесал за ухом и с виноватой улыбочкой занес визжащее лезвие над рукой Завулона, на которой блистало злополучное кольцо.
- Ой, постойте, постойте! – вдруг выкрикнул Гесер. Пила умолкла. Мария Луиза радостно смахнула слезы. Ольга нахмурилась. Завулон застыл на грани потери сознания.
- Объективчик забыл оголить, - пояснил Борис Игнатьевич. – Костя, ты это… подожди чуток… извини, Изечка… Оленька, будь бдительной…
Великий маг вновь углубился в возню с фотоаппаратом. Ну, а пока он этим занимается, у нас есть немного эфирного времени, дабы объяснить роль Ольги в этой запутанной ситуации. А дело было вот в чем. Не позже, как вчера вечером, Эдгар (Темный Иной) допустил ужасное нарушение Договора и баланса светло-темных сил, а именно: уворовал в уборной элитного ресторана «Сельдь» 15 метров туалетной бумаги. За это прискорбное упущение Ночной Дозор выторговал у Инквизиции право на вмешательство третьей степени в личную жизнь Завулона, которое должна была реализовать Ольга. Вот почему прелестная Иная, дежурившая подле Темного мага, сжимала в руках аптечку: ей было приказано любыми средствами поддерживать в нем жизнь, дабы он случайно не умер и не самоубился до того, как в дело вступит Костечка с бензопилой. Справедливости ради отметим, что Ольга планировала использовать это «вмешательство» несколько в другом ключе, но присутствие неутомимого Гесера свело на нет все ее планы «распробовать», на что способен великий Темный маг в нерабочее время. По правде говоря, ей предлагали вмешательство второй степени, но Ольга – как мудрая сова и мудрый человек – вежливо отказалась, решив не рисковать в столь опасном деле: кто его знает, зачем великий маг хранит у себя плеть Шааба и в каких ситуациях пускает ее в ход…
- Маша… - простонал Завулон, выглядевший хуже вампира в запое.
- Что случилось, Изечка?
- Маша… я… я этого не выдержу… я больше так не могу… Это же явная провокация! Куда смотрит Инквизиция?! Я требую справедливого суда!!
- Да что вы скандал разводите, Изяслав? – скучающе произнес великий Инквизитор, усевшийся на ксерокс. – Это ведь в ваших интересах! Они же вам помочь хотят!
- Помочь?! Это еще чем?! – из последних сил выкрикнул Завулон.
- Как чем? И словом, и делом, так сказать. Вот скажите: как вы планируете колечко снять? То-то же! Кто ж вам его посреди дня разблокирует? Так что с бензопилой Гесер очень неплохо придумал. Ну, что вы в самом деле, Изя? Будьте смелее! Подумаешь, палец… вот я один раз чуть голову не потерял… в буквальном смысле…
На лице шефа Дневного Дозора отразилась безответная скорбь по поводу того, что потеря головы Витезслава все же не состоялась.
- Маша… - вновь обратился он к своей верной спутнице, пользовавшейся его спальней, всеобщей завистью и повышенным окладом за счет тотальной экономии на горячей воде. – Просмотри… вероятностные линии… что там… насчет пилы видать…
- Да-да… сейчас… - прошептала Мария, только что употребившая стаканчик абсента для храбрости перед лицом Светлой угрозы, которая до сих пор колупалась в фотокамере. – Линии… ага… вот, вот…
Прелестное личико Маши помрачнело, а пальцы еще сильнее сжали руку обожаемого шефа.
- Извини, Изечка… - проговорила она, в отчаянии прильнув к его плечу.
- Что, совсем никакой надежды? – прошептал Завулон с таким лицом, словно Витезслав насильно отправил его в вышеуказанный профилакторий.
- Прости… совсем ничего… ну, разве что если весь мир погрузится во Тьму… стандартный выход… ты же знаешь…
Хотя клеветнические памфлеты Ночного Дозора непрестанно обвиняли Темного мага в бессердечности и бесхребетности, на самом деле это было совсем не так: сердце у него как раз таки существовало - в основном, для того, чтобы подводить своего обладателя в самый неподходящий момент. И так как темные маги обычно питали любовь к самому себе, а уже после к внешним объектам вроде Марии, сердце Завулона наполнилось неизмеримой жалостью к своей драгоценнейшей персоне и скупая мужская слеза скатилась на нежно-розовую рубашку.
- Вот это моментик! – засуетился Гесер, тут же вскинув руки с фотокамерой. – Изечка, пожалуйста, еще раз… шикарно… я пошлю вот эту на фотоконкурс «Россия в лицах»…
Губы Завулона дрогнули, но заготовленные в адрес Гесера темные заклинания поглотила волна отчаяния, и вторая слеза расчертила его левую щеку.
- Восхитительно! - не унимался Гесер. Яркая вспышка сверкала без устали, едва не ослепив всех почетных гостей этого «шоу». В довершение ко всем несчастьям, колечко вновь активизировалось, наградив начальника Дневного очередным «ударом Силы».
- Перестаньте его мучить! – вскрикнула Мария, устремив на радостного Гесера пылающий ненавистью взор.
- Помилуйте, гражданочка, - сонно отозвался Витезслав, без особого интереса просматривая наксеренные Костей обложки порножурналов. – Ну при чем здесь многоуважаемый Гесер? Вы его благодарить должны, а не заклинаньями обкладывать, он ведь вашему начальнику помочь пришел.
- Помочь?! – завопила Мария. – А ничего, что это он все сам подстроил, нежить ты безмозглая?! Под носом у него провокация творится, Договор нарушается, Гесер бесчинствует, а его хоть файерболами по морде бей!
- Ну и в чем вы напридумали провокацию? – отозвалась «безмозглая нежить».
- Да в том, скотина ты бессовестная, что колец-то два! – прокричала Мария. – И связь между ними волшебная! Вот и спроси у этого фотохудожника, где он второе запрятал!
- Вообще-то… - с умным видом начал Витезслав, но мудрой речи Инквизитора не суждено было случиться, ибо неунывающий Гесер решил запечатлеть и его одухотворенную физиономию. Вспышка полыхнула так ярко, что Витезславу с испугу померещилось, что Гесер снова балуется Белым Маревом, и храбрый вампир тут же повалился за ксерокс, решив пустить все на самотек и больше никуда не вмешиваться. А тем временем читателю будет небезынтересно узнать, что же творилось за стеной кабинета, в котором «окопалась» светлая дружина…

За стеной

- Давай, Антоша! – браво скомандовал Семен. – Покажи им, где раки на пятом уровне зимуют!
- Ребята, может, хватит? – произнесла Алиса, нервно покуривая «Беломор»: ничего элитнее у рядовых сотрудников Ночного Дозора, увы, не отыскалось.
- Да ты не бойся, - оборвал ее Семен. – Щас мы тут это… его немножко того… а потом вернем! Антоша?
- Готов! – прозвучал глухой голос Городецкого из-под защитной маски сварщика. Пресловутое второе кольцо, в наглую снятое с пальца Алисы, лежало на полу, изрядно поплющенное ударами молотка.
- Вы ж его убьете, изверги, - снова вмешалась Алиса.
- Да ладно тебе! – отмахнулся Семен. – Великий Гесер, он знает, что творит. А мы не знаем. Поэтому и делаем, что сверху приказано. Антоша, ну не тяни!
Поддавшись психологическому прессингу, Антон нехотя взялся за сварочный аппарат и медленно приблизил его к злополучному кольцу.

В кабинете

- Тьма ваш Свет!! – раздался ужасающий вопль Завулона, насмерть испугавший тех, кто еще был в состоянии испугаться. Кольцо на его пальце накалилось сверх разумных пределов и от него поднимался едва заметный серый дымок.
- Что такое, Оленька? Уже пора? – с нетерпением спросил Борис Игнатьевич.
- Пациент на грани развоплощения, - с безразличием сообщила его помощница.
- В таком случае, начнем, - провозгласил Гесер.
- Изечка! Изечка, не покидай меня! – умоляюще прокричала Мария, прижавшись к его груди и покрывая бледные щеки шефа страстными поцелуями. К сожалению, оценить ее «преданность» Завулон уже не смог: последствия «сварки» оказались неподъемными для его Высшего иммунитета, который и так был изрядно подорван двухгодичным мытьем рук в холодной воде (по причине ее тотальной экономии).
- Боря, - задумчиво произнесла Ольга. – Глянь, Боря: а он еще не умер?
- Ну что ж такое! – с веселым возмущением буркнул Гесер. – Стоит на минутку глаз с него убрать, а он уже на тот свет собирается! А говорил же, говорил: возьми, Изечка, путевку, мы ж тебе только добра желаем! Эх, Изя… куда тебе с таким здоровьем Дозором руководить… Витезслав, помыслите над этим замечаньицем… А вы, Оленька, приведите Изечку в чувства. Я ж не натюрморт снимаю, все таки, а человечину…
- Разрешите без магии?
- Да все одно, - ответил Великий Гесер, с любопытством уставившись на Ольгу. Мягко, но настойчиво отпихнув рыдающую Марию, Ольга размяла пальцы, схватила Завулона за шиворот и с размаху залепила ему тяжелую пощечину, которая больше походила на боксерский удар. Этот действенный, но изуверский метод мгновенно вернул несчастного Темного из бессознательных глубин. Завулон ошарашено уставился на Ольгу, прижав ладонь к пылающей щеке, но долго удивляться ему не пришлось, ибо ярчайшая вспышка фотоаппарата блеснула прямо перед его носом, едва не лишив Темного мага последних остатков зрения.
- Еще одну, Боря? – мрачно спросила Ольга.
- Нет, нет, не стоит, - поспешно заверил Гесер. – Не будем портить экспонат. Ну, дорогие мои… за дело!
Призыв великого мага был услышан, осмыслен и понят. Ольга вновь вцепилась в руку Завулона; Костя завел бензопилу; Гесер приготовился к фотосъемке этого знаменательного эпизода, призванного сполна нагадить шефу Дневного Дозора и склонить баланс силы в пользу светлой стороны.
- Стоять!! – этот визгливый крик заставил всех замереть на месте. Кричала Мария Луиза; в ее руках была та самая базука, о которой она забыла в приступе горя, и дуло грозного орудия очень недвусмысленно указывало на великого Гесера.
- Ты что затеяла, дура?! – прошипела Ольга.
- Прелестно, прелестно… - неунывающе произнес великий маг и тут же сделал несколько снимков разъяренной Марии с базукой.
- За Тьму, мать нашу!! – вскричала Мария, выстрелив прямиком по ненавистному исчадию Света. Впрочем, не ей было тягаться с величайшим Гесером: шеф Ночного Дозора вовремя упорхнул с траектории снаряда, использовав заклятие «Куриных крылышек». В стене, отделяющей кабинет от соседнего офиса, образовалась внушительная дыра, сквозь которую на присутствующих пораженно уставились Алиса, Семен и Антон.
- Это что еще такое?! – возмущенно воскликнул Витезслав, чьи ноги в махровых зеленых носках до сих пор виднелись из-за ксерокса. Почуяв, что гениальная провокация на грани срыва, Антоша и Семен сделали единственное, на что еще были способны их мудрые умы: Семен настойчиво впихнул в руку Алисы пистолет, в то время как Антон упал на пол, обхватил ее за ноги и принялся слезно умолять ведьмочку о пощаде. Вот каким хитрым образом явная провокация Ночного Дозора обернулась бессовестной террористической акцией Темных.
- Я что-то недопонял… - угрожающе начал Витезслав, но (как часто бывает, когда в комнате находится больше двоих Высших) сказать свое слово ему помешали обстоятельства в форме увесистого лазерного принтера, которым Мария пыталась «сбить» Гесера, порхающего под потолком.
- Оленька, милая! Приступайте к плану Бе! – радостно крикнул великий маг, курсируя в воздушном пространстве кабинета.
- Есть план Б! – отозвалась Ольга. Оттолкнув растерянного Костю, она агрессивно щелкнула зубами и прильнула к руке Завулона с безошибочным намерением откусить то, что не успели отпилить.
- Помедленнее, радость моя! – крикнул великий светлый маг, увиливая от летящих в него стульев. – У нас нужда в четких снимочках! Когда кусать будешь, улыбнись!
Губы Ольги скривились в злорадной улыбке, пока она боролась с попыткой Завулона спастись от позора проигрыша, разрядив себе в висок всю обойму «высших» темных заклинаний. Вцепившись в его горло, Ольга запечатлела на губах Завулона порочный поцелуй и сомкнула зубки на его безымянном пальце. Кто знает, выдержало бы ранимое сердце темного мага такой ужаснейший исход, если бы в дело не вмешался тот, кто был призван самим Сумраком, чтобы остановить Гесера, который почти что перетянул одеяло Баланса на Светлую сторону Силы.
- Здрасьте, Борис Игнатьевич! – бодро произнес Егор, ввалившись в офис. – А я вам тут стенгазету принес!
Вид Гесера с куриными крылышками за спиной оказался непосильным для слабых мальчишеских нервов. Егор вздрогнул, выпустил из рук лист формата А1, испещренный неумелыми карикатурами на Завулона и жизнь Дневных, и прижался спиной к стене, на которой находились выключатели всех ста пятнадцати ртутных ламп. Свет в кабинете немедленно погас, погрузив все и вся в кромешную тьму, которую усугубили завешенные простынями окна.
- Ой-ой-ой! – с притворной озабоченностью произнес Гесер. – Егорушка, исправьте нам аварию! Оленька, не упустите объект!
- Да-да… сейчас… - нервно проговорил виновник «затмения», нащупывая выключатели. Впрочем, справиться с конструкторской мыслью тех, кто возводил эти хоромы, ему не удалось: отдельные лампочки вспыхивали и гасли, изредка вырывая из мрака небытия нечеткие силуэты присутствующих. У Ольги дела шли не лучше: почувствовав, что мир наконец-то «погрузился в Тьму», как и гласили вероятностные линии, Завулон умудрился выскользнуть из-под ее стальной хватки.
- Костя! Мыло!! – послышался его отчаянный вопль.
- Не сметь!! – закричала Ольга. – Борис Игнатьевич! Сделайте же что-нибудь! Включите свет!! Мы не можем потерять его сейчас!! Илья!! Не давать Темному веревку!!
- Я… это… не даю! – проговорил Илья, увязший в ворованных гардинах.
- Костя!! – взмолился Завулон. Ольга бросилась на его голос, но под горячий удар файерболом попался – увы! – не шеф Дневных, а бедняга Эдгар. Поняв свою ошибку, Ольга яростно оттолкнула Темного (который тут же принялся заливать горе пивом) и отправилась «прочесывать» кабинет с только что найденной бензопилой. Гесер почетно курсировал под потолком, изредка щелкая фотокамерой и сообщая Ольге координаты Кости, мечущегося по кабинету в поисках мыла. Проблема заключалась в том, что Ольга никак не успевала догнать проворного вампиреныша, ибо ей приходилось увертываться от летающей оргтехники, которую все еще швыряла Мария, целясь в яркие вспышки фотокамеры. Самого «виновника торжества» на просторах офиса не наблюдалось; впрочем, если бы Ольга случайно споткнулась о распростертого у ксерокса Витезслава, она бы имела все шансы обнаружить Великого Темного в надежном укрытии под компьютерным столом.
- Егорушка, не томите нас! – радостно напомнил Гесер. – А то у меня руки чешутся надоумить аудиторию Белым Маревом!
- Не надо Маревом, Борис Игнатьевич! – умоляюще выкрикнул Антон, не понаслышке знавший, что обычно выходит из этих Гесеровых «шалостей».
- Изя, ну пожалуйста, ну спаси меня! – истошно завопила Алиса, рванувшись к дыре в стене, но ее план спасения был нагло разрушен Семеном, который застрял в этой дыре еще при первых симптомах всеобщей паники.
- Изяслав Вячеславович! Я нашел его! А вы где? – послышался дрожащий от страха голос Кости.
- Лучше скажи, где ты! – предусмотрительно откликнулся Темный маг.
- Да тут я, рядом, у стола Эдгара! – выкрикнул юный вампир. Сделал он это очень даже зря, потому что в данный «квадрант» немедленно метнулась Ольга с бензопилой и полетел новенький сканер (с тем расчетом, что, может быть, к Косте подлетит Гесер). Впрочем, все обошлось благополучно: сканер упал на Эдгара, а пила разрубила стол и принялась крушить спрятанные под ним ящики с пивом.
- Костя, сюда! – выкрикнул Завулон, теперь с другого конца кабинета.
- Изечка, не волнуйся, я иду к тебе! – произнесла Мария, решив взять спасение шефа в свои руки. Сделать это ей пришлось в буквальном смысле: измученный провокациями Светлых Завулон едва держался на ногах и не преминул воспользоваться дружеским плечом помощи. Мария крепко обняла шефа; признаться честно, темнота и тесная близость с начальственным лицом породили в ее голове совсем посторонние мысли и фантазии.
- Где мыло? – слабым голосом спросил Завулон.
- Вот оно… держите… - откликнулся Костя.
- Где?
- Да вот же!
- Не вижу!
- Тут спичку бы… Изяслав Вячеславович, вы курите?
- Да, конечно… - прошептал Завулон, обшаривая карманы брюк.
- Ты куришь, Изечка? – воскликнула Мария. – Так ты же вроде бросил!
- Изяслав Вячеславович, поскорее! Тут Гесер разлетался! – жалобно провозгласил Костя, отмахиваясь от летучего «фотографа».
- Изечка, ну ты же обещал! – насупилась Мария.
- Щас я тут всех порву!! – послышался вопль Ольги.
- Ай! Не пинайте меня! – заскулил Илья.
- Сюда посветите!
- Изечка, на помощь!!
- С дороги, сволочь!!
- Оленька, не медли!
- Борис Игнатьевич, я застрял!
- Не топчитесь по Инквизиции!!
- Где мое пиво?! Что с пивом?!
- Борис Игнатьевич, не включается!
- Изечка, ну зачем ты так? Ты же знаешь, как это вредно!
- Все, Костя! Давай!
Жалкая вспышка огня осветила Константина и кусочек мыла в его руках.
- Илья!! – завопила Ольга. – Где веревка?!
- Не знаю! Ай! Оля, сойди с меня!
- Так это ты?!
- Я, чтоб вас всех Белое Марево поплющило!
- Мое пиво! Они убили его!!
- Я требую остановить провокацию!
- Изечка, признайся: так ты вчера в час ночи не к Ирке, а за сигаретами ходил?
- Какая разница…
- Так неужели к Ирке?!
- Всем выйти из мрака, кому сказано!! Боря, ну я прошу, ну включи же свет!
- Елочка, гори! – радостно крикнул Егор, и в офисе вновь засияли лампы. Пылающий яростью взгляд Ольги метнулся к Темному магу. Завулон замер посреди кабинета. Намыленное Кольцо безжизненно валялось на полу. От его рук нежно пахло фиалками.
- Какой занимательный финал! – воскликнул Гесер, и невыносимо яркая вспышка сверкнула перед глазами Темного мага, запечатлев его ошарашенное лицо для фотовыставки Ночного Дозора «Их разыскивает возмездие».
- Да что ж это такое… - простонал полуослепший Завулон, чувствуя, как земля уходит из-под его ног.
- Изечка!! – в ужасе завопила Мария, бросившись к распростертому на полу начальнику. Неутомимый Гесер развоплотил свои крылышки, плавно приземлился рядом с Завулоном, наклонился над ним, сочувственно покачал головой, мило улыбнулся, поклацал кнопки на цифровой фотокамере и приблизил ее экран прямо к лицу шефа Дневного Дозора.
- Вот, смотри, Изечка, - радостно произнес Светлый маг, размахивая фотокамерой перед измученным взглядом Завулона. – Какие кадры, а? А вот этот, как тебе, где вы целуетесь с Оленькой? Прекрасно, по-моему… я вышлю тебе его с открыточкой, на Новый год…
- Заберите его… - простонал Завулон, умоляюще взглянув на Ольгу.
- А волшебное слово? - ультимативно произнесла она, скрестив на груди рки.
Губы темного мага мучительно скривились.
- Пожалуйста, - сказал он с невыразимым страданием в голосе.
- Вот стерва… - прошипела Мария.
- Ну, ладно, - скучающе произнесла Ольга. – Пойдемте, Борис Игнатьевич. Тут за углом есть дешевая фотопечать.
- Да, неужели? – оживился Гесер. – Тогда и вправду надо бы идти… А ты, Изечка, выздоравливай… на работу не спеши, я и сам с нашими делишками-то справлюсь… да, кстати, путевочку в «Светлый путь» я на столе оставил… Ну, до скорой встречи!
Гесер сердечно улыбнулся Завулону и живенько выбежал из кабинета. Вслед за ним потянулась вереница уставших, запаренных, избитых и потоптанных Иных. Когда за Антоном в спецкостюме сварщика плотно захлопнулась дверь, шеф Дневного Дозора, наконец, смог почувствовать, какая все-таки прекрасная вещь одиночество. Впрочем, наслаждаться тишиной и покоем ему пришлось совсем недолго: Темный маг услышал, как к нему приближаются медленные, зловещие шаги. Чуть приподняв голову, Завулон с непередаваемым испугом увидел перед собой Ольгу. Ее взгляд был холоден и тверд, а рука выжидающе замерла на бедре.
- Вмешательство третьей степени, - бескомпромиссно произнесла она. Глаза темного мага вспыхнули неподдельным ужасом, когда он вспомнил, что творила с ним Ольга за последний час.
- Да что ты в самом деле, Изя? – рассмеялась Светлая Иная, поняв его реакцию. – Я что тебе, зверь какой-то? Мой рабочий день уже пять минут назад окончился, так что за пальцы свои не волнуйся.
- А, может быть, отложим до завтра? – с надеждой спросил Завулон.
- Завтра мы с Борей идем на каток, - пояснила Ольга. – Так что не будем медлить. Ты как хочешь: прямо здесь или, может, на диване?
- Я напоминаю, - донесся тоскливый голос из-за ксерокса, - что вмешательство должно проходить строго по плану, заявленному Инквизицией.
- Витя, я прошу тебя, заткнись! - гаркнула Ольга. – Изечка, знаешь, по плану Инквизиции лучше не стоит: там такие вещи заявлены, что даже мне страшно становится. Давай как-нибудь… спонтанно.
- Спонтанно так спонтанно, - со вздохом согласился Завулон.

Эпилог

- Оленька, а где это вы были всю ночь? – жизнерадостно поинтересовался Гесер, председательствовавший на утреннем совещании.
- Лучше никому не знать… - сонно проговорила Иная, и ее губ коснулась мечтательная улыбка.